Pour Halloween, un légume qui ne se mange pas

[caption id="attachment_8884" align="alignright" width="280" caption="Photo : Mimma Pallavicini's Weblog"][/caption]

Cette courge était cultivée dans les zones humides de la Toscane, plus particulièrement à Bientina (province de Pise) et dans le marais de Fucecchio (province de Florence).

Son nom (Zucca dei Pescatori, courge des pêcheurs) vient de l’usage qu’en faisaient les pêcheurs, à savoir des bassins pour les poissons et les rainettes.

Cette variété de courge se caractérise par une croissance aléatoire et une tige rampante. Elle peut de plus atteindre 3 ou 4 mètres de haut.

Les feuilles pubescentes (garnies de poils très fins et courts, Ndle) sont en forme de cœur, ont peu de maculatures (taches, Ndle) et ne présentent pas d’incisions, si ce n’est très légères. Leur couleur est un vert clair uniforme.

Les fleurs peuvent être aussi bien mâles que femelles et sont de couleur blanche. Les fruits, de couleur jaune très foncé, sont piriformes (en forme de poire, Ndle) et resserrés vers le col ; ils ont une peau épaisse, dure et imperméable à l’eau.

Les pépins sont de forme oblongue avec des crêtes longitudinales, et sont de couleur jaune paille. La courge des pêcheurs, dont la culture s’étend aujourd’hui à toute la Toscane, se plante entre fin mars et début avril. Les premiers fruits se cueillent dès la mi-août et se conservent pendant l’hiver.

Le fruit est à usage exclusivement décoratif et sert à fabriquer des éléments de meubles, des récipients ou des lampes.

Ndle : note de l'éditeur