Qu'arriverait- il si la Terre s'arrêtait de tourner?

25.08.2010

Même si nous ne le percevons pas car nous tournons avec elle -et un certain Einstein a déjà dit que tout était relatif- la Terre, dans son mouvement de rotation, tourne à 1 700 kilomètres/ heure à l'Équateur, cette vitesse descend à 850 kilomètres/ heure à 60 degrés de latitude, et devient nulle uniquement aux pôles.

Cette vitesse provoque ce que l'on connaît comme étant la force centrifuge, bien que les physiciens nous diront que celle- ci n'existe pas et qu'en réalité nous devrions parler de la force centripète. A cause d'elle la Terre s'élargit au niveau de l'Équateur, le niveau des océans y est plus haut, et elle a également des effets sur le climat et les plaques tectoniques.

Si la Terre s'arrêtait de tourner, nous serions soudainement projetés dans les airs à cause de l'inertie, avec des conséquences catastrophiques. Mais cela n'est pas au programme.

Toutefois, Witold Fraczek, qui travaille pour Esri, une entreprise qui développe des logiciels pour des Systèmes d'Information Géographique, en a utilisé un pour modéliser l'état de la Terre si son mouvement de rotation venait à freiner peu à peu, et ses conclusions sont les suivantes: à terme il y aurait deux grands océans autour des pôles et un grand continent unique situé autour de l'Équateur.

If the Earth Stood Still par Witold Fraczek

Alors évidemment, nos hypothétiques descendants s'en moqueraient plutôt puisqu'ils n'auraient probablement pas survécu aux changements climatiques radicaux que provoqueraient des nuits et des jours longs de 6 mois. Sans parler des formidables tremblements de terre qui se produiraient lors du repositionnement des plaques tectoniques à mesure que les effets de la force centripète s'estomperaient.