La réunification allemande et les feux de signalisation

Lors d’une conférence de presse tenue le 22 septembre 2010, le ministre de l’Intérieur allemand (CDU), Thomas de Mazière, a tiré le bilan de la réunification allemande. Près de vingt ans après "l’entrée de la République démocratique allemande (RDA) dans la loi fondamentale de la République fédérale d’Allemagne (RFA)", la conclusion est globalement positive même si tout n’est pas parfait.

Quel meilleur symbole des avancées et des rebondissements que l’histoire du petit bonhomme ornant les feux de circulation ?

Alors que le 3 octobre (date retenue pour la commémoration) approche, la coalition au pouvoir met résolument en avant les avancées. Ainsi, le taux de chômage à l’Est diminue, la différence salariale entre l’Est et l’Ouest s’estompe. Néanmoins, comme c’était et c’est souvent le cas en ex-RDA, de nombreuses crèches et écoles ne sont pas ouvertes toute la journée à l’Ouest. C’est un important frein pour le travail des femmes. Cet exemple est symptomatique du fait que l’Ouest a souvent été pris pour norme.

Tel fut aussi le cas lors de l’harmonisation des signaux des feux de circulation. En effet, entre l’Est et l’Ouest, des personnages différents indiquaient si les piétons pouvaient ou non traverser aux passages cloutés. Au milieu des années 90, la décision est prise de prendre pour modèle celui de l’Ouest. Elle provoque aussitôt un tollé et un important comité de sauvegarde de l’Ampelmännchen (l'homme des feux de signalisation, Ndle) se constitue. Il arrive une année plus tard à faire reculer le gouvernement qui autorise les deux modèles à perdurer.

Ainsi, le sympathique petit bonhomme au chapeau, décliné en deux versions — le vert qui avance d’un pas décidé et le rouge à l’arrêt qui étend les bras à l’horizontale — continue à orner les feux de signalisation à l’Est. En signe de réconciliation, certaines villes de l’Ouest l’ont même adopté et des carrefours stratégiques de Berlin-Ouest en sont dotés.

Il est même devenu un produit marketing depuis que le brevet a été récupéré, non sans heurt, par un Allemand de l’Ouest qui avec un designer a monté une entreprise aujourd’hui fleurissante. Leur plaquette de présentation est disponible en français. L’homme chapeauté, chargé de symboles, est aujourd’hui une marque déclinée sur de multiples produits achetés par les touristes et les Allemands pris d’Ostalgie (nostalgie de l’Est). Il concurrencerait même l’Ours de Berlin, symbole de la capitale allemande.

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Ce billet, écrit Par Florent Saint-Victor du blog Mars Attaque,
a été traduit en allemand, en anglais, en espagnol et en italien par E-Blogs

Ndle : note de l'éditeur