Les internautes ne sauront bientôt plus lire (des livres)

Nicholas Carr, après «Does IT matters?» et «The big switch» publie un troisième livre, au titre inquiétant : «What the Internet is doing to our brains: the shallows.» (Les impacts d’Internet sur nos cerveaux : les bas-fonds.)

Vous vous intéressez à l’évolution de l’humanité ? Internaute ou pas, vous le lirez avec intérêt, surprise et inquiétude ; il aborde des thèmes majeurs et troublants et ne vous laissera pas indifférent !

C’est un livre à l’ancienne, en papier, vierge de tout schéma, tableau, image ou.... lien internet !

Une plongée dans les recherches récentes des neurosciences

Carr analyse les découvertes des neurosciences sur nos modes de pensées : contrairement aux idées anciennes, le «câblage» du cerveau ne se termine pas à l’adolescence.

Les progrès des outils d’analyse du cerveau, des dizaines d’expériences démontrent l’étonnante plasticité du cerveau humain : les circuits neuronaux, qu’ils concernent le toucher, l’ouïe, la vision, la pensée, l’apprentissage, ou la mémoire... changent, rapidement, et à tout âge.

Notre cerveau est «massivement modifiable» ; cette capacité, qui décroît légèrement avec l’âge, ne disparaît jamais.

Plasticité ne signifie pas élasticité. Lorsque notre cerveau développe de nouvelles connexions, il laisse mourir les anciennes, moins utilisées.

Quelques illustrations

Friedrich Nietzsche, à 34 ans, perdait progressivement la vue et avait du mal à lire et à écrire.

1882 ! il achète une machine à écrire du danois Malling-Hansen.

Ayant acquis la maîtrise du clavier, il recommence à écrire, les yeux fermés. Ses lecteurs découvrent qu’il avait changé de style, avec des textes plus denses, plus courts. Nietzsche répondit : « Vous avez raison, nos outils d’écriture influent sur la création de nos pensées ».  Que se passera-t-il, demain, avec les SMS et Twitter ?

Deux groupes, l’un d’Internautes chevronnés, l’autre n’ayant jamais navigué sur le Web, devaient utiliser un navigateur pour des tâches simples ; les zones du cerveau activées chez ces deux groupes étaient très différentes.

Les novices ont appris à naviguer, pendant une heure quotidienne, et durant 6 jours. Les tests ont montré que... les mêmes zones du cerveau étaient maintenant activées, pour les novices comme pour les pros ! En 6 heures !

Que peut-il se passer après des centaines d’heures de navigation ?

«Nous devenons ce que nous pensons»

Les changements dans nos cerveaux peuvent être déclenchés par nos seules pensées, sans actions physiques. Deux groupes devaient apprendre une mélodie simple au piano, le premier, physiquement, en pratiquant sur un piano, l’autre «virtuellement», assis devant un piano, mais sans toucher le clavier.

Les changements mesurés dans le cerveau des deux groupes étaient identiques.

La plasticité du système nerveux est son état «normal» pendant toute la vie.

Ce billet a été aimablement réécrit dans une version courte par son auteur. Lire l'intégralité du billet ici.
Cet article a été traduit en italien, en anglais, en allemand et en espagnol par E-Blogs